F1, Qualifica GP Cina: Ferrari accorcia su Mercedes e prende la seconda fila

Siamo alla seconda qualifica del fine settimana. Ferrari ha ritirato la messa a punto delle vetture italiane per cercare di fornire agli alfieri della Rossa un’handling superiore. Era questo l’obiettivo, considerando che il ritocco sospensivo non può comunque risolvere i problemi legati al deployment, dove Mercedes dimostra di essere ancora superiore. Al termine della sessione Leclerc quarto, mentre Hamilton conquista la terza piazza sulla grigia di partenza.

GP Cina, Q1: Ferrari più stabile rispetto a ieri

Per la prima parte della qualifica le due SF-26 abbandonano la pitlane celermente. Charles monta subito le Soft, mentre Lewis preferisce le Medium. Ambedue sono ora impegnati nell’attivazione delle coperture, come sempre con particolare attenzione sull’asse anteriore. Scaldate le gomme, mode push e si parte. Si nota subito una Rossa messa in pista bene, anche se dobbiamo attendere per confermarlo.

Questa prima sgambata serve più che altro per capire lo stato della pista. Mentre l’inglese torna subito ai box, Charles chiede ed ottiene un passaggio ulteriore. Altro tentativo dove, malgrado i compound usati, effettivamente la numero 16 mostra un balance più pulito della qualifica sprint. Poco dopo è ancora Lewis a calcare l’asfalto, questa volta con un set di Pirelli cerchiate di rosso nuove di pacca.

Pure per lui la guida è più pulita, sebbene un certo grado di sovrasterzo sia sempre presente. Eccesso di rotazione che però non sembra troppo negativo, benché generi una piccola correzione alla 13. Il suo tempo è buono e per il momento vale la terza piazza, perdendo rispetto a Russell 1 decimo in ogni settore. Anche Charles prova il giro con le Soft nuove.

Nel suo caso si vedono i classici colpetti sul volante per aiutare l’inserimento: parliamo di curva 9 e 10. Per il resto l’handling è abbastanza pulito. Non è perfetto, ma rispetto alla prima qualifica del fine settimana non c’è paragone, tanto che il monegasco si mette al top della classifica dei tempi. Bozzi fa sapere che ha migliorato molto due pieghe in particolare: la due e la 6. Si passa quindi il taglio senza problemi.

GP Cina, Q2: Ferrari sembra più vicina a Mercedes

Interessante notare come il team italiano pare sostituirà il volante al britannico. Pare infatti che avesse un gioco anomalo che dava fastidio a Lewis. Per il resto, vedremo come verrà gestita l’energia ibrida recuperata nella Q2, considerando che il rilascio di energia della Ferrari soffre spesso problemi in alcune fasi, come è successo ieri, sul più bello in SQ3, al monegasco della Rossa.

Semaforo verde e le vetture italiane sono subito in pista. Carlo Santi suggerisce 33.2s come target lap time, probabilmente necessario per non finire nella tagliola e procedere verso l’ultima parte della sessione senza particolari problemi. Per questo primo tentativo parliamo di Soft scrub per entrambi i piloti. Ancora mode push e via full throttle (o quasi, visto il benedetto deployment).

Le Rosse hanno un buon passo, ma Russell è ancora davanti. Tuttavia nel T2 Hamilton si supera e prende il miglior parziale. La grande differenza si nota sempre nel terzo settore, dove il quantitativo di energia ibrida della Mercedes è superiore. Una breve sosta ai box in attesa del secondo mini run, che andrà a definire la classifica finale di questa Q2.

Questa volta le coperture sono nuove, sempre Pirelli a banda rossa. In linea generale si conferma lo step sull’assetto della Ferrari, che, sebbene non sia precisissimo, offre un handling ai piloti più semplice da gestire. Anche per questo i giri sono piuttosto puliti. I riscontri cronometrici fotografano lo stato attuale, con le due SF-26 che sembrano molto più in partita rispetto a ieri.

GP Cina, Q3: Ferrari conferma lo step sulla messa a punto

L’ultima parte della sessione prende corpo, quella che andrà a comporre la griglia dei primi dieci per la partenza di domani. Resta da capire se Mercedes si è un po’ nascosta nella Q2, anche considerando che pure McLaren si è avvicinata maggiormente ai tempi delle frecce d’argento. Il semaforo è nuovamente verde e la tensione sale per la posta in palio.

Le Rosse abbandonano la pitlane con le gomme Soft nuove. Si lavora tanto sull’anteriore, asse che oggi sembra funzionare meglio con il ritocco alla messa a punto. Arrivano tanti suggerimenti in radio per i ferraristi, relativi al rilascio dell’energia ibrida nell’arco della tornata. Hamilton soffre un leggero snap alla 1, che però controlla. Poi arriva un’altra correzione nel T2, questa volta più vistosa.

Fa meglio di lui Charles a livello di handling, mostrando una guida decisamente più pulita. Lo testimoniano i circa 4 decimi che Hamilton si prende rispetto al compagno di squadra. Poi, un po’ a sorpresa, le due McLaren si inseriscono in seconda e terza posizione, mentre Russell non scende in pista, avendo quindi a disposizione solo una tornata. Meglio di tutti Antonelli in P1.

Hamilton ha senza dubbio ancora tanto margine per migliorare, ma pure Charles, ascoltando i messaggi in radio, ha la possibilità di ritoccare il suo tempo migliorando in determinate curve. Rapida incursione ai box e ancora pista, questa volta per l’ultima chance della qualifica. Gli pneumatici sono sempre Soft, e anche questa volta due treni intonsi.

Russell si è fermato in pista per un problema, ma riparte marcando il secondo tempo dietro ad Antonelli, che si prende la pole. Bene la Ferrari, che piazza ambedue le Rosse in seconda fila. Questa volta il distacco è minore e si attesta per entrambi sui 3 decimi e mezzo, che Leclerc paga tutti nel T3 per il solito deployment. Stesso discorso per Lewis, che per 13 millesimi precede il compagno.

Autore:  Zander Arcari – @berrageiz  

Immagini: Scuderia Ferrari