GP Australia F1, Ferrari SF-26: da cosa deriva il distacco tra qualifica e gara

La Ferrari nella F1 2026 è partita, tutto sommato, bene, benché non siano mancati dei problemi. Senza dubbio, il fattore più interessante su cui ragionare riguarda la gestione della potenza ibrida, un elemento nuovo al quale tutte le scuderie devono abituarsi. Ed è proprio su questo punto che si basa il nostro esame, con il supporto dei dati: una valutazione che ci dà la possibilità di trarre alcune prime considerazioni importanti, in attesa delle verifiche del caso.

GP Australia, i dati della Rossa a Melbourne

Uno dei quesiti più urgenti dopo il Gran Premio inaugurale della stagione 2026 riguarda la Ferrari. In qualifica, come abbiamo visto, la SF-26 ha accusato 8 decimi di distacco. Anzitutto va precisato che, nella realtà, questo tipo di distacco dovrebbe essere dimezzato leggendo i dati, un’analisi che conferma lo stesso team italiano dopo la gara. I piloti e Frederic Vasseur hanno infatti chiarito come sia mancata l’ottimizzazione sul giro secco, combinata anche ad alcuni piccoli errori del pilota.

Sulla distanza dei 300 km lo scenario è stato ben diverso, con la Rossa che ha inaspettatamente tenuto botta alla Mercedes. I dati parlano chiaro: realizzando una media globale del passo in gara, i valori sono molto simili. Escludendo i giri lenti, Antonelli è stato mediamente il più rapido, mentre Russell e Hamilton hanno girato sugli stessi tempi. Il monegasco, invece, era più lento di circa 1 decimo.

Proprio per questo, nelle interviste post-gara, Leclerc si è detto piuttosto deluso della sua prestazione generale nell’arco del fine settimana, rendimento che a suo dire poteva essere migliore massimizzando anzitutto l’assetto nelle libere e il lavoro in qualifica. Charles non è riuscito a tenere un buon passo, specie nella seconda metà di gara, dove ha ammesso che il compagno di squadra era più veloce.

Alcune differenze con Mercedes spiegano molte cose

Passiamo oltre con l’analisi. Prendendo in esame i dati tra qualifica e gara, emergono sostanziali differenze. Qui sotto possiamo osservare la traccia della telemetria relativa alle velocità, ovviamente realizzando una media sull’intero arco della corsa. Si nota come la Ferrari fosse più veloce sia all’apice di curva 1 che di curva 3. La SF-26, inoltre, consentiva ai piloti di ritardare di qualche metro la frenata.

Lo si notava chiaramente anche nel bellissimo duello tra la Mercedes W17 di George Russell e il pilota originario di Monaco, dove Charles, onboard alla mano, riusciva a pinzare il pedale del freno qualche metro più avanti, ritardando di fatto la fase di staccata. Il principale punto negativo della vettura italiana ha continuato a essere la velocità di punta in alcune zone della pista.

Parliamo principalmente del tratto ad alta velocità di percorrenza che, da curva 9, traghetta i piloti sino alla frenata della piega numero 11. Ed è proprio in questa porzione del tracciato che la differenza con la Mercedes si fa sostanziale, dove il gap si allargava sensibilmente. In tutto, stiamo parlando di una mera differenza con il veicolo in marcia di circa 8-9 km/h.

Ferrari SF-26: cosa ha causato il miglioramento di performance durante la gara

Quantificato il distacco, viene da chiedersi come sia possibile che, in gara, la Rossa sia risultata di fatto alla pari della Mercedes W17. La ragione, ancora una volta, risiede nella gestione software che governa l’utilizzo dell’energia elettrica recuperata dal sistema ibrido del propulsore italiano. C’è poi un altro dato interessante della qualifica: la Mercedes ha un vantaggio nel picco di energia sul giro secco.

Al contrario, sulla lunga distanza le priorità cambiano. Serve recuperare in maniera costante e gestire molto bene la quantità di energia a propria disposizione. In questo senso, la SF-26 sembra essere riuscita a progettare un sistema molto efficiente. Da questo, molto probabilmente, deriva il chiaro appiattimento del distacco visto al sabato. Analizzando le parole di piloti e team principal, sembra che il software abbia riscontrato più problemi proprio in qualifica.

In questa prima gara inaugurale, la Mercedes ha portato un miglior setup del software, che di fatto è una mappatura per programmare, metro per metro, quanta potenza erogare, recuperare e tagliare tramite il motore. Ricordiamo che il parco chiuso vige anche per la parte elettrica. I team, quindi, non possono caricare nuove versioni del software per ottimizzare il comportamento o correggere bug scoperti.

Autori: Niccoló Arnerich – @niccoloarnerich –  Zander Arcari – @berrageiz  

Immagini: Scuderia Ferrari